??信是人們表達感情和傳遞信息的工具，具有隱秘性，而信封就 起著保守秘密的作用。信封是怎么產生的呢？公元前10世紀，亞述人開始用黏土燒制陶器當信封，“信紙”也是黏土，將文字刻在黏土板上，封在陶器里，收信人只需打開陶 罐，就能讀到信了。公元11世紀，諾夫哥羅德人把公文刻在白樺樹皮上，把收信者及地址寫在系于公文的樹皮條上，把樺樹皮書信卷成筒狀后，由 郵遞員傳送。

??但是，這種不加信封的書信只有對目不識丁的人才 能保密，因此很快就被淘汰。這時，中國的火漆技術經印度傳入了歐洲，它很快成為歐洲各國保守通信秘密的法寶。人們把書信折 成兩層，再用火漆加封。歐洲各國曾長期采用這一方法。法國還 形成一種習俗，用不同的漆色表明信的不同內容：紅漆是官方文件，白色為婚嫁喜慶，棕色是赴宴請?zhí)谏珓t是喪事死訊。

??世界上最早的紙信封是英國發(fā)明的。1820年，英國商人布魯爾在海濱度假時，發(fā)現(xiàn)很多女士喜歡寫信，但又怕信中內容被他人 偷看。他靈機一動，便設計制作了一批用來裝信函的紙袋——信封。這批信封就成了世界上第一批紙質信封，并為英國當局所承 認。1844年，倫敦出現(xiàn)了制造信封的機器，從此紙質信封作為一種新的郵政產品被全球采用。

??我國最早的信封是在春秋時期出現(xiàn)的。那時的書信稱做“木 牘”。木牘一般長一尺，所以也叫“尺牘”。那時所謂的信封是用木板制成的，呈鯉魚狀，有一底一蓋，裹在“尺牘”的外面。木板上刻 有三道線槽，用繩子捆繞三圈，然后再穿過一個方孔縛住，在線槽 或交叉處加上檢木，封上黏土，上蓋印章，作為信驗，以防私拆。

??這就是我國歷史上最早的信封。